汉字书法是中华民族文化的优秀传统之一。它既是文化交往的工具，具有实用价值，也是一门独放异彩的艺术，具有欣赏价值。发扬书法的优秀传统，普及汉字书法知识，对于弘扬中华民族的优秀文化传统具有十分重要的意义。
中国历史博物馆自1990年起成立编辑委员会，对馆藏历代与书法有关的文物资料、金石拓本进行系统的整理，并加以说明、解释，编辑《中国历史博物馆藏法书大观》。全书由十五卷组成，其内容从商代的甲骨文、金文起至清朝的墨迹，年代跨度大，种类极为丰富，基本上再现了中国书法艺术发展的整个过程，充分反映出中国书法艺术发展的基本脉络和变化。
全书是一部比较系统的书法史文物资料汇编，亦是一部汉字发展史文物资料汇编，每一件文物都具有一定的书法艺术价值。此外，还有许多内容除了具有书法艺术价值外还具有重要的历史价值和文化价值。
由于各类内容、形式、质地等不同，编者在编写上除各卷分撰前言及图版说明体例一致外，其他文字说明体例不尽相同，内容介绍吸收了当前学术界的研究成果。
本书编委在选取作品时，除了把中国书法艺术中的珍品收入外，还选取了相当数量的有利于了解书写工具与材料变化的内容，选入了不同时代的社会习俗变迁的内容。体现历代书法艺术价值和历史价值是这本书的编纂要旨，也是本书的特色。
本书由上海教育出版社分期分卷出版，经过数年精心策划、编纂，现已出版第三卷和第七卷，其余各卷将陆续出版。
